茶，已經成為中華文化不可或缺的一部分，對於許多人來說”不可一日無茶”，茶文化深入每一個人、每個家庭之中。雲南是茶的故鄉，而下關有得天獨厚的地理位置與自然條件，四通八達的交通形成集散地的最佳條件，製作工藝精湛，下關茶廠以沱茶聞名於世，素有『沱茶之鄉』的美稱。雲南下關茶廠坐落於風景秀麗的大理市點蒼山與洱海之間，這裡有東方日內瓦的美譽。『下關風、上關花、蒼山雪、洱海月』是大理優美的風光寫照，也是茶葉生產加工的優良生態環境。
下關茶廠創辦於1941年。下關茶廠的前身是康藏茶廠，1950年康藏茶廠改名為中國茶葉公司下關茶廠，1955年永昌祥、復春和、茂恆等商號的茶葉加工廠併入下關茶廠。
下關茶廠以較細嫩的一、二級優質青毛茶為原料，蒸壓製成的雲南沱茶主銷國內；以普洱散茶為原料蒸壓製成的普洱沱茶主要供應出口，銷往西歐、北美。前者香氣馥郁、滋味醇厚，曾獲國家銀質獎和全國名茶稱號；後者有獨特的陳香，具有顯著的降血脂功效也曾獲國際金獎。20世紀七十年代，下關茶廠同時推出了甲、乙、丙三級沱茶，其中丙級只在當時生產一批，甲、乙級則續有生產，七十年代中後期，下關開始生產熟普沱茶，是僑銷品，沱體較大較，沱體沒有甲字跡。八十年代才見有印甲字，故此時的沱體較扁，俗稱麵包沱。
1989年後，下關茶廠先後開發出有綠沱茶、紅沱茶、普洱茶三種類型的旅遊迷你微型沱茶、小沱茶、下關茉莉花沱茶，歷史上還生產過蒼洱沱茶、大理沱茶、大泉沱茶、大眾沱茶和503沱茶等。
康藏茶廠一直使用“寶焰牌”商標，直到20世紀五十年代初期。1951年之後下關茶廠的產品以“中茶牌”為主，至1991年向國家商標局申報“松鶴牌”商標，於1992年正式啟用，主要用於沱茶產品。目前下關茶廠使用的商標有松鶴、寶焰、南詔、三通、感通七子園餅等。
歷史沿革
1941年(民國三十年)蒙藏委員會派任桑澤仁與雲南中國茶葉貿易股份有限公司(省茶司)商定，共同合資於大理下關創辦康藏茶廠，也就是下關茶廠的前身。主要加工緊茶、餅茶銷西藏地區，加工沱茶銷四川。至目前為止，緊茶與沱茶仍然是下關茶廠主要的特色產品。1942年加工的緊茶銷往西藏、四川，及雲南省當地少數民族地區，註冊商標為『寶焰牌』。1944年中國茶葉貿易股份有限公司退股，省茶司改名為雲南中國茶葉貿易公司。1945年抗日勝利後，業務不振，蒙藏委員會退股，下關廠遂變為省茶司獨資經營。1949年停止生產。
1950年改名為『中國茶業公司雲南省分公司下關茶廠』，1952年中國茶葉公司所屬系統內統一使用『中茶牌』商標，從此各國營茶廠統一沿用『中茶牌』至今。1953年改名為『雲南省茶業公司下關茶廠』，行政歸屬雲南省商業廳。1955年，下關地區歷史悠久的私人制茶商號全部納入下關茶廠。1957年改名為『雲南省供銷合作社下關茶廠』，1958年又改名為『大理茶廠』，1959年又恢復為雲南省下關茶廠。
1986年建立大理州茶葉公司，直屬州政府主管，下關茶廠為其管轄。1990年晉陞為國家二級企業，寶焰牌(緊茶、餅茶、方茶)註冊商標正式啟用，1992年松鶴牌沱茶註冊商標正式啟用。1994年由雲南省下關茶廠、雲南省茶葉進出口公司、重慶渝中茶葉公司、雲南省下關茶業綜合經營公司、下關茶廠職工持股會，共同發起組成『雲南下關沱茶股份有限公司』。1997年下關茶廠投資組建雲南茶苑投資有限公司，以及大理茶苑旅行分社。1999年下關茶廠正式規範為雲南下關茶廠沱茶(集團)股份有限公司。2004年4月正式改為民營。
國營下關茶廠記事
1941年(民國三十年)蒙藏委員會派任桑澤仁與雲南中國茶葉貿易股份有限公司(省茶司)商定，共同合資於大理下關創辦康藏茶廠，也就是下關茶廠的前身。主要加工緊茶、餅茶銷西藏地區，加工沱茶銷四川。至目前為止，緊茶與沱茶仍然是下關茶廠主要的特色產品。1942年加工的緊茶銷往西藏、四川，及雲南省當地少數民族地區，註冊商標為『寶焰牌』。1949年停止生產。
1950年改名為『中國茶業公司雲南省分公司下關茶廠』，1952年中國茶葉公司所屬系統內統一使用『中茶牌』商標，從此各國營茶廠統一沿用『中茶牌』至今。1955年，下關地區歷史悠久的私人制茶商號全部納入下關茶廠。期間，與勐海茶廠相同更名多次，1959年又恢復為雲南省下關茶廠。
1990年晉陞為國家二級企業，寶焰牌(緊茶、餅茶、方茶)註冊商標正式啟用，1992年松鶴牌沱茶註冊商標正式啟用。1994年由雲南省下關茶廠、雲南省茶葉進出口公司、重慶渝中茶葉公司、雲南省下關茶業綜合經營公司、下關茶廠職工持股會，共同發起組成『雲南下關沱茶股份有限公司』。1999年下關茶廠正式規範為雲南下關茶廠沱茶(集團)股份有限公司。
1952~1968
1951年緊茶統一規格，每個238g ，每筒七個，每擔30筒。
1952年中國茶業公司所屬系統內公司統一使用『中茶牌』。下關茶廠開始生產七子餅茶。進入60年代因原料調撥計劃和加工產品的分工，下關茶廠以沱茶與緊茶為主要產品，圓茶只少量生產，多數計劃交由勐海茶廠。
1953年茶廠通過試驗，將餅茶揉制由布袋揉成圓型後，再用十八公斤重的鉛餅加壓的方法，改用鋁甑直接蒸壓的方法。
1955年經省公司批准，緊茶規格由心臟型改為磚型，先生產10噸到麗江等地試銷並徵求消費者意見。同年，省公司通知茶廠對出口緊茶進行人工後發酵試驗。
下關茶廠七子餅茶形狀由凹型底改為平底。
1956年按股合併私營茶莊或茶業公司於國營企業，從此結束私商經營茶業的歷史。
1958年試驗成功高溫快速人工後發酵，達到縮短髮酵周期、降低成本的效果。
1960年批准量產250g 普洱方茶。
1962年開始生產125g 沱茶。
1963年邊銷緊茶內包裝改用牛皮紙袋、麻繩捆渣，改變長期以糯葉包裝。
1966年因文化大革命影響，緊茶寶焰牌改為團結牌；而心臟型不利於機械加工、包裝，遂停止生產，1967年開始生產磚型緊茶，配料與加工工藝不變。
1968年為配合茶廠定量定量供應的原因，沱茶重量從原來的125g 改為100g 。
1972~1978
1972年經省茶葉公司批准，恢復七子餅茶的生產。同年六月，省茶葉進出口公司合併省土畜產進出口公司，才正式成立『中國土產畜產進出口公司雲南茶葉分公司』。經省公司批准恢復七子餅茶生產。
1973年昆明茶廠吸取下關茶廠緊茶渥堆發酵的原理，再經高溫高濕人工速成的後發酵處理，製程現今的雲南普洱茶(熟茶)。
1975年試製普洱沱茶(熟茶)，1976年批量出口沱茶(7663)專供香港天生行，由該行轉銷法國市場銷售。
1976年省公司召開全省普洱茶生產會議，要求昆明、孟力海、下關三個廠加大生產普洱茶(渥堆熟茶)，並決定茶品嘜號。下關廠為76開頭，末尾為3。
1978年下關茶廠原本產量不大的圓茶(七子餅茶)，因原料調撥困難，省公司將生產計划下達給勐海茶廠加工。
1979~2004
1979年香港天生行到下關廠參觀，1980年再偕同法國茶葉批發公司、專欄作家、醫學博士等一行人到廠參觀。
1983年因訂單需求，向省公司申請恢複製作七子餅茶，唯量少以供應日本外銷訂單為主。
1985年為解決廠內的野生茶(荒野茶，又稱大樹茶)出路問題，經抽樣送商業部杭州茶葉加工研究所鑒測，結果確認屬茶科植物，可飲用。
1986年班禪參觀下關茶廠，希望恢復心臟型緊茶的生產，併當場訂購500擔，由下關茶廠加工後運交青海省政協；而當時亦在省內邊銷茶區銷售一部分，但數量不多。
1987年底台灣開放大陸探親，1988年底台灣茶藝界一行十四人到下關茶廠參觀。
1988年為解決中檔原料過多，開始試製加工「丙級沱茶」。
1989年昆明茶廠開發出旅遊微型沱茶。下關茶廠於1997年生產3g 微型小普洱沱茶，主要出口日本。
1992年松鶴牌沱茶（內銷）註冊商標正式啟用。
1993年開始生產「一級沱茶」。
1994年由雲南省下關茶廠、雲南省茶葉進出口公司、重慶渝中茶葉公司、雲南省下關茶業綜合經營公司、下關茶廠職工持股會，共同發起組成『雲南下關沱茶股份有限公司』。
1996年茶廠決定將廠徽圖形做為產品標誌，壓制在甲級沱茶上，以取代原來壓制在甲級沱茶上的「甲」字。
1997年下關茶廠投資組建雲南茶苑投資有限公司，以及大理茶苑旅行分社。
1999年下關茶廠正式規範為雲南下關茶廠沱茶(集團)股份有限公司。此時，下關茶品配方與製程出現重大變化。
2004年4月改為民營企業，國營下關茶廠正式走入歷史。
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