鐵觀音在安溪深植兩百多年，造就了安溪近年的跨步繁榮。九六年以前，安溪還是福建最大的貧困縣之一，現在成為全國百強縣。在這背後，鐵觀音的製作也在改變，由傳統重視搖青的“熟韻型”，翻轉為輕發酵空調低溫“清香型”。此種茶，當地有人稱它為改革茶或市場路線茶，台灣稱他為“綠觀音”
歷史上台灣凍頂烏龍與鐵觀音的根源，早年都源自大陸，不僅茶種是從福建移來，工藝也傳承安溪的製法。焙火茶可以說是烏龍茶的靈魂，但反觀現在安溪，與傳統漸行漸遠，轉以輕發酵和重萎凋的製作方法為主，制好的茶全部靠冰箱來保持它的香度與品質，走到安溪傳統茶區很難再見到有茶農焙火了。
鐵觀音又名紅心觀音、紅樣觀音。主要分布在福建烏龍茶區，以安溪最多，約有二十萬畝，在廣東、台灣均有引種。其傳統輕曬重搖的工藝是保持其茶條捲曲、肥壯團結、重實均整、色澤沙綠油潤、紅邊鮮艷、湯色金黃、清澈明亮、香氣馥郁攜永、滋味醇厚甘之，七泡有餘香的獨特品質的重要條件。
92年就有台灣人到安溪做“龍珠”，直接炒青而不進行發酵，並以台灣帶進揉捻機緊揉，後來有台灣人到安溪種茶、制茶銷回台灣。96年安溪就採用輕發酵工藝制出烏龍圓緊、鮮香甘甜的鐵觀音茶，99年後在輕做青基礎上，採用空調低溫做青，形成了一套完整工藝，01年時，輕發酵鐵觀音已席捲整個安溪。
編輯整理：《老茶文摘》