2014-11-22 文/周锡坡 _老茶文摘
約清朝乾隆37年至47年(1772-1782年），建陽白茶由肖烏奴的高祖創制。從產品創始到商品形成，大體歷經二三十年。早期白茶是以當地菜茶幼嫩芽葉采制而成，由于創制于建陽縣漳墩南坑，因此俗稱“南坑白”或“小白”，因其滿披白毫，又稱”白毫茶”。
左宗棠（1812-1885年）所稱“白毫”就是道光(1812年）后由水吉集散的南坑白茶。民國18年(1929年）《建甌縣志》所載：“白毫茶，出紫溪里”（當時，南坑屬紫溪里，今漳墩鎮、回龍鄉）。道光年間，白毫茶開始遠銷甘肅等西北地區。道光九年《1823年）“百斤納稅銀一兩”。此后隨著僑銷的發展白茶大量向東南亞輸出。蔣著《云寥山人文鈔)(1851年）寫道：“～一歐寧之水吉，自踏莊赴廣。茶市之盛，不減崇安。”同治7年(1868年）后，中國白茶大量銷往馬來西亞、印度尼西亞、越南、緬甸、泰國和香港等地。
道光初年，水吉大湖巖叉山水仙茶樹被發現，后來引進大白茶樹品種。于同治9年(1870年左右，水吉（今建陽水吉鎮）茶農以大葉茶芽制“銀針”（芽茶），并首創“白牡丹”。光緒年間（1875-1909年）香港、廣州、湖汕茶商到水吉開設茶莊經營白茶。最盛時，水吉有茶商60多家字號，其中港商21號、穗商3號、汕商3號、廈商4號。此期，地處南浦溪畔的大湖村也成為白茶的集散地。當年廣州和香港合辦的“金泰茶莊”、廣州“同泰昌”、香港‘友信”茶莊等號牌鏤刻餾金大字至今仍存。當地人黃紹元先生的“元春.茶莊，民國29年(1040年）就加工出口白牡丹和壽眉各200箱，占其總量的54％。這年大湖村還有白茶廠13家，加工出口白茶2150箱，約37.9 t。
據大湖村老茶農,83歲的黃秉倫(1988年）介紹，他父親于民國2年(1913年）就從水仙茶芽梢中“挑針”制銀針芽茶，余下制“水仙白”。小湖鄉鴻庇村89歲老茶農鄧英貴(1984年）說，他在民國12年(1923年）向他人學制水仙白，事先“挑白”后制“水仙香”，年產約100公斤左右。水仙白和大白一起賣給在大湖設莊的潮州幫。
民國25年水吉縣白茶產量83 t,占全縣茶葉產量的10.13％，占是年全省白茶總量164噸的50.61％。民國28年(1939年）水吉縣白茶產量90t，占全縣茶葉產量的11. 76％，是年“水吉壽眉占全國僑銷茶的三分之一，白牡丹占八分之一”。民國29年(1940年）水吉和大湖二地加工出口白茶3600箱（壽眉2650箱、白牡丹950箱），約63 t。
抗日戰爭期間，海運阻斷，福建白茶產量銳減。至1949年水吉白茶僅余30t左右。中華人民共和國建立以后，生產恢復，白茶才得以重新發展。50年代末達100t左右，占全省白茶總產量的80％。70年代以年均20％的增長速度發展。1979年白茶總產量達650t，僅南坑一村就產20t左右。1980年計劃經濟大環境下建陽白茶產區開始部分改制為綠茶。以后實行“定點、定時、定量加生產收購白茶，僅局限于漳墩、迥龍和水吉三鄉（鎮），春季制白茶350t,并實行國營茶站、茶廠主渠道專營．
如今，建陽生產的白茶數量非常稀少，主要產地在漳墩，主栽茶樹品種是水仙、福安大白茶、政和大白茶，其中制作白茶的主要品種是福安大白茶和政和大白茶。
二、政和白茶發展史
根據《福建地方志》記載，政和縣是1880年選育繁殖成功政和大白茶”品種的，1889年開始產制銀針。現在，政和白茶主產區是石屯、東平、熊山，周邊松溪縣的茶平、鄭墩也有生產。主要品種是福安大白茶、政和大白茶、福云六號等。
綜上所述，鮮葉經萎凋、晾干是最早的茶葉加工方式，但直到清朝后期白茶才真正成為一種茶類。白毫銀針和新工藝白茶(新白茶)的發源地為福建省福鼎市太姥山一帶，白牡丹的發源地為現在的福建省建陽市水吉鎮。