當下景鎮鎮最炫的字算是“柴”了，最炫酷的雙音節詞彙“柴窯”和“柴燒”並列榜首；瓷器但凡沾了“柴”字便身價徒增，這般獲利的”大殺器”自然是人人爭用，機敏的商人更是須臾不離嘴邊。這是景德鎮繼“琺琅彩”之後的一個新商業概念，不沾“柴”氣都不好意思跟人搭話。
說實話，我不願壞人財路，要不要寫這篇文章我忍了很久。前幾天聽九段老倌說鎮上柴窯都建瘋了，接近200座了；這是個問題了，要知道1949年景德鎮軍管會統計全鎮的各式柴窯總共才103座。這是要逆天的節奏啊！
柴對於陶瓷來說，它是多種燒成燃料中的一種，它也是人類在漫長的窯業歷史上首先利用的一種燃料。有專家研究窯業對自然環境的破壞問題，原始植被和一次林、二次林和窯業技術的發展有着某種神秘的關係。
在灰釉陶器出現之前，幾乎世界各陶瓷產品都經歷過一個自然灰釉的過程。自然灰釉的產生與容易產生重灰的燃料有關，原始植被和一次林中可資為燃料的大部分是硬木，多為廣葉林中的棲、櫟、木（加堅）等樹種，它們都具有耐燒、火烈而焰短的特點，柴灰落在陶坯上，在1100以上高溫中與陶胎中泌出的硅酸結合就能產生出玻璃質的自然釉層，其本質是窯灰對燒成物的污染。松木含脂量高，火焰長而柴灰少，是各地窯場共同選擇的理想燃料。古代陶工比我們更清楚地認識到燃料的特性，他們善於有選擇地利用燃料並用它們燒造帶釉或不帶釉的陶器。
建國初期，周仁先生曾對現代柴窯的柴、瓷交換比進行過專門的研究。快燒柴窯每燒成1公斤瓷器耗松柴2.4公斤，按古代柴窯的燒成曲線耗柴量要以倍數計。宋代龍窯一次裝燒5－10萬件瓷器燒柴6－12萬公斤，折中齡松樹300至600株。蔣祈在《陶記》中疾呼“山川脈胳不能靜於焚毀之餘，而上風日以盪耶。一里窯五里焦這諺語其龜鑒矣！”；無獨有偶，日本在859年有“陶山論爭”，河內和泉兩國相爭燒陶代薪之山；在1637年，佐賀藩甚至廢除了11個窯場。
在1950年代以前，景德鎮窯有兩種，一為槎窯，一為柴窯。槎窯因所燒燃料為槎柴而得名，從明代起直至清中期是它的黃金時期，據資料記載同治年間尚有七八十座，光緒十年的特大洪水將昌江兩岸的槎窯全部沖毀，輝煌時代方告結束，後雖經恢復也只成為燒造灰可器的專用窯。柴窯的起始時間專家有不同觀點，主流認為源於明末清初，是從槎窯演化而來的，這是景德鎮獨有的窯式，故也稱為鎮窯。也有少數學者認為源於宣德年間，龍缸窯是它的雛形。成書於清代的《陶錄》記曰：“柴窯多燒細器，槎窯多燒粗器，前代廠制，一窯兼用柴、槎四六配燒。”有督陶官唐英的大力倡導下，柴窯方得以迅速發展。
用現代科學方法研究柴窯始於杜重遠先生，50年代，周仁、李家治、李國楨等先生做了更為細緻的研究。柴窯本身窯內溫差大、氣氛不均勻，其攣造法也是極不精準的；從熱工的角度而言，它和現代窯爐的設計與製造不可同日語。它令現代人嘆為觀止的是古代陶工根據這種窯式的缺陷而設計的燒造體系。古代窯工認識到窯內溫差，以虛擬三維將全窯分為24個溫度區，並總結出各溫區適合燒造的多種工藝品種，以此組織產業配套。依據1949年景德鎮軍管會的陶瓷行業統計資料分析，一座窯至少需要10個以上生產不同工藝品類的作坊配套，可燒造的顏色釉品種多達100種以上，同一窯燒成的青花瓷因溫差也需要5個以上的泥釉配方。古代陶工總結出了窯位分配的三種方法，一為按功能和溫度、一為按釉燒要求、一為所裝匣缽及所燒瓷器，其中細微處因篇幅所限難以展開細說。
50年代，景德鎮瓷業發展已經受制於窯柴，父輩們做了大量的努力。他們曾經在全市建了10個簡易煤氣發生裝置，嘗試了柴、氣混燒，取得了非常好的燒成效果。但因難以滿足規模化生產、簡易發生爐結垢難以清理等原因只能作罷。1962年，景德鎮完成了柴改煤、傳統灰釉改長石釉、泥料配方三元化改革等，燒成和原料配方從本質上告別了傳統，走向了西方制瓷體系直至今日。
我個人認為，柴窯燒成只是一個欺騙外行的商業噱頭，原因有三：一、傳統燒做兩行的配套體系已經崩潰。古窯景區第一次完成清代鎮窯復燒，僅購買入窯生坯一項耗資以百萬元計；目前真正能同時生產數以幾十種工藝品類的手工作坊在景德鎮不存在。二、以現代柴窯的快速燒成方法並不能達到古代“文火熬粥”成瓷效果。三、仿古行高手以氣窯模擬古代柴窯的燒成曲線並在梭式窯底部放置木炭，燒成後胎骨、釉面和柴窯幾乎一樣，真正能夠區分柴燒、氣燒者，此世間不過三、四人。當然，我不否認在乾柴中的醇類、酊類物質參與到瓷器燒造的物理化學過程中，但其機理並無學者進行過任何研究。
柴燒是現代陶藝利用自然灰釉現像派生出來的一種玩法，它秉承的精神核心是探索材料和技藝的無限可能，它依託於陶藝家對燃料、原料特質和技藝的研究，它有一定的可預期性，但大多成分還是有賴於偶得，這個遊戲的本質是以犧牲大多數為代價的。我曾和推廣現代陶藝的鄭禕探討過柴燒，她說：“我只是喜歡喝茶，又喜歡自己用柴燒的方法來製作自己喜歡的茶具，這是一種生活態度，和藝術無關！”
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